Vous n’avez pas le temps de lire… Jo le fait pour vous.

• À la saint glin-glin — L'expression date de 1897. Vous ne trouverez pas « Glinglin » sur votre calendrier des fêtes à souhaiter. En effet, «…
• À midi pétant — Il nous est tous arrivé de donner rendez-vous à quelqu'un à « midi pétant ». Sans trop savoir pourquoi on préfère…
• À vos souhaits — Formule traditionnelle adressée à une personne qui éternue. Mais d'où vient donc cette expression équivalente à « Dieu…
• Abbaye de monte-à regret — Aller à l’échafaud. Cette appellation date du 17e siècle. Au début, selon Oudin, elle a servi. a désigner « l’échelle…
• Abeilles — Lorsque la reine des abeilles est considérée comme inapte à servir en raison de la vieillesse ou d’une maladie, les…
• Abricot — Ce fruit est agréable à l'historien de la langue, car son aventure est des plus singulières. Voici donc son…
• Acné — Le poète Lamartine est à l'origine du mot acné. Il aurait en effet, après avoir vu sa nièce (quatorze ans) atteinte du…
• Aller à Tataouine — Aller très loin, au bout du monde. Aller en enfer. Avec nos moyens modernes de transport, la Tunisie n'est plus…
• Aller aux fraises — Cette locution populaire d'origine rurale, qui signifie « aller dans les bois en galante compagnie », est attestée en…
• Aller chez le merlan — Aller chez le coiffeur Mais pourquoi traite-t-on ces pauvres coiffeurs de merlans ? Tout simplement parce que, au 18e…
• Alliance — Pourquoi l’alliance sur l’annulaire. Dans l’antiquité, les médecins pensaient que l’annulaire était directement relié…
• Aphrodite — Aphrodite, déesse de l'amour, avait de qui tenir ! En principe, elle naquit d'une paire de testicules (ce qui est…
• Apporter des oranges à quelqu’un — Aller visiter (quelqu'un) en prison ou à l'hôpital. Pourquoi des oranges sont-elles le cadeau type dans ce genre de…
• Après moi le déluge — Se ficher des conséquences de nos actes. Le 5 novembre 1757, vingt mille Français conduits par le Prince de Soubise…
• Assassin — meurtrier, de l'arabe « haschisch », nom de la poudre de feuilles de chanvre.Le Prince des assassins ou Scheik ou…
• Assassin — Ce nom vient d’une secte musulmane ismaélienne, sévissant vers 1090 prés de Damas, les « haschaschi » (les buveurs de…
• Au diable vauvert — Se débarrasser. Envoyer quelqu'un le plus loin possible de soi, là où se trouve le diable. Chassés par Saint Louis…
• AutoBIDacte — Personne qui par ses seules facultés et sans l'aide de qui que ce soit, est parvenue à un échec cuisant « L…
• Avoir / porter la guigne — Guigne est dérivé du verbe francique « wingjan » (faire signe). À l'origine, il s'agissait d'un signe de l'œil fait de…
• Avoir / porter la poisse — Être (très) malchanceux, de manière durable. Attirer les ennuis. Au Moyen Age, lorsqu'un château fort était attaqué…
• Avoir d’autres chats à fouetter — Avoir d'autres choses à faire ou d'autres préoccupations. L'association du « chat » et de « fouetter » est ancienne…
• Avoir de l’entregent — Pour bien dresser un rapace, il faut l'accoutumer à écouter dans n'importe quelles conditions. Aussi le fauconnier…
• Avoir du bol — Pour comprendre d'où vient cette expression, il faut savoir qu'en argot, le « pot », « bol » désigne simplement le…
• Avoir la bosse du commerce, des maths, etc…. — Avoir des dispositions, un don naturel pour... La phrénologie est une théorie décrite par le médecin François-Joseph…

Qui est Jo ?

Libraire rue de Tolbiac, à Paris, pendant des dizaines d’années, Jo collectionne les mots, leurs origines et leurs détours. Il a tout consigné, rubrique par rubrique et de A à Z, puis l’a partagé avec ses amis dans sa Lettre du jour. Faire connaissance avec Jo.